Il primo contatto con questa estensione potrebbe sorprendere chi non ha seguito le novità del gioco negli ultimi mesi, dal momento che Blizzard impone uno "squish di livello" a tutti i personaggi. Questa riduzione globale, automatica e obbligatoria dei livelli riporterà quindi i vostri eroi di livello 120 al livello 50. Successivamente, il contenuto di Shadowlands vi permetterà di raggiungere il nuovo livello massimo, fissato a 60. Ovviamente, tutto è stato aggiornato. che si tratti del potere degli oggetti, dei nemici o dei tuoi colpi. In concreto, non perdi niente... né guadagni niente, del resto. Di conseguenza, stiamo ancora cercando l'interesse della manovra, tanto più che l'aumento del livello massimo è sempre stato presentato come un punto di forza ogni volta che viene rilasciata una nuova proroga. Passiamo quindi a questa scelta alquanto strana e diamo un'occhiata più da vicino alla nuovissima area di partenza portata da questo nuovo componente aggiuntivo. Intitolato Les Confins de l'Exil, ti permette di portare rapidamente un personaggio appena creato dal livello 1 al livello 10. Particolarmente ben fatto, è sia didattico che divertente. Casualmente gli sviluppatori ti insegneranno le complessità della tua classe, come cercare un gruppo per i dungeon e persino come usare un segno "/". Questa mini-avventura, che si svolge su un'isola dopo l'affondamento della tua barca, non ha assolutamente tempi morti poiché tra un'ora avrai l'opportunità di cavalcare un cinghiale gigante, per essere trasportato in aria da un drone da ricognizione , o addirittura essere trasformato in un Ogre per infiltrarsi in una base nemica. Il clou di questa area di partenza è un primo piccolo dungeon (la Cittadella del Nightmaul), dopo il quale verrai più o meno rilasciato in natura, libero di esplorare l'arco narrativo di Battle for Azeroth per passare dal livello 10 al livello 50. Shadowlands prende naturalmente il controllo dal livello 50 al livello 60 e poi rivela il suo scenario principale. Questo è interpretato da Sylvanas Windrunner che, a seguito di un attacco al Trono di Ghiaccio, ha strappato il velo che separava il mondo dei vivi da quello dei morti: le Shadowlands.
VERSO L'INFINITO E L'OLTRE
Ascoltando solo il suo coraggio, il tuo eroe viaggerà quindi nelle Terre dell'Ombra all'inseguimento di Sylvanas. Questo viaggio gli darà l'opportunità di visitare una nuova capitale (Oribos) e cinque nuove regioni, tra cui il Maw. Questo luogo particolarmente inospitale, custodito da un imponente carceriere, sarà il tuo parco giochi di fine gioco preferito. Ma prima di arrivarci, dovrai attraversare le regioni di Bastion, Maldraxxus, Sylvarden e Revendreth. Lo scenario ti impone l'ordine di visita in modo lineare, ma è piuttosto una buona cosa perché dovrai poi giurare fedeltà a una delle quattro congregazioni corrispondenti a queste quattro regioni. Sarai in grado di fare la tua scelta con piena cognizione di causa, sia per considerazioni estetiche, di sceneggiatura o di gioco. Perché è uno dei punti di forza di questa estensione poterci offrire atmosfere estremamente diverse tra loro. La terra dei Kyriani, il Bastione, risulta essere veramente paradisiaca. Predilige i toni chiari e pastello, mentre i suoi abitanti alati dalla pelle blu si alleano con robot in scintillante armatura dorata e utili piccoli gufi umanoidi.
Al contrario, i Necrolords di Maldraxxus sono tutti incentrati sulla violenza e sul combattimento. Inoltre, i tuoi primi passi in questa regione avverranno in un'arena in cui dozzine di giocatori affrontano dozzine di creature, una più appiccicosa dell'altra. Il passo successivo dovrebbe essere un po' più sereno poiché, nonostante le loro corna e gli zoccoli spaccati, i Night Fae di Ardenweald si dimostrano più mistici che diabolici. Vivono in una foresta incantata, dove piccole creature alate e un'atmosfera dolce e notturna vanno di pari passo. Infine, l'ultima congregazione che resta da menzionare è quella dei Venthyr di Revendreth. Ritorno al buio, dal momento che l'architettura gotica e le creature vampiriche saranno la tua vita quotidiana qui. È davvero piacevole poter progredire in luoghi così vari anche se, all'interno della stessa regione, le missioni sono piuttosto disuguali. Se alcuni sono pesantemente sceneggiati e usano piccoli trucchi di gioco, sono ancora troppi per fare affidamento sul classico "porta quattro cose e uccidi cinque cose".
OMBRE DELL'OMBRA
Fortunatamente, l'esperienza di Shadowlands non si limita all'ascesa al livello 60. È proprio una volta raggiunto questo livello che devi unirti a una delle quattro congregazioni. In tal modo, abbiamo diritto a missioni, abilità, cavalcature, animali domestici e armature specifiche. Ci sono ancora alcuni principi comuni tra i diversi clan, come il tavolo dell'avventura. Quest'ultimo consente di inviare gli avventurieri in missioni "offline" e "fuori gioco", con una piccola sottigliezza tattica in più rispetto al solito: la possibilità di posizionare liberamente le unità su una griglia, che avrà la sua importanza nella risoluzione (automatica e -basato) combattimento. Il nuovo sistema Soulbinds è ancora più importante. Come suggerisce il nome, ci offre di collegare l'anima del nostro carattere a quella di un eroe della congregazione a cui abbiamo giurato fedeltà. Concretamente, questo ci dà accesso a un particolare albero dei talenti passivi. Naturalmente, Shadowlands ha anche la sua quota di nuovi dungeon e raid. Pertanto, durante i tuoi progressi incontrerai quattro dungeon (Necrotic Wake, Maleplague, Mists of Tirna Scithe, Halls of Espiation) e potrai coltivarne altri quattro una volta raggiunto il livello massimo (Arrows of Ascension, Theatre of Pain, L'altro lato, profondità sanguinolente).
Il primo raid ad emergere è Castle Nathria, che si trova a Revendreth e quindi dà il posto d'onore a ghoul, gargoyle e altri vampiri. Torment, la torre dei dannati, è una novità più inaspettata poiché si tratta di un dungeon infinito, ispirato a meccaniche di gioco rogue-like (poteri temporanei, contenuti generati casualmente in ogni partita, difficoltà crescente... ). Questo dovrebbe garantire una durata ancora più lunga per un gioco che già non manca di longevità. Inoltre, se i sedici anni di WoW si sentono necessariamente graficamente, la direzione artistica salva ancora una volta la situazione. Il motore continua ad essere migliorato nel tempo, certo, ma la "grande" novità tecnica di questa versione 2020 ci ha lasciato completamente impassibili. Questo è il supporto essenziale per il ray tracing. Solo che quest'ultimo si limita alla gestione delle ombre e non ai riflessi, per un risultato molto difficile da discernere... a parte la perdita di framerate!
