Non è chiaro se ci siano fan di Virtua Racing su Sumo Digital e Lucky Mountain Games, ma è ovvio che il gioco di corse di SEGA è servito da ispirazione per Hotshot Racing, almeno graficamente. Con il suo stile low poly, le sue trame assenti, le sue macchine spigolose, una leggibilità a volte limitata e i suoi effetti semplicistici, dà l'impressione di essere tornato agli inizi del 3D. Quest'ultimo faticando a incassare gli anni – a differenza del 2D – temevamo per i nostri occhi, ma dobbiamo ammettere che la magia degli anni '90 funziona ancora. E poi, non siamo ingenui: gli sviluppatori si affidavano comunque alle macchine attuali per offrire ambienti leggermente più ricchi, per aggiungere dettagli che all'epoca non esistevano – possiamo intuire l'interno dell'abitacolo con la telecamera esterna, i colori sono più sfumati , il pubblico è modellato sugli spalti, lo starter che dà il via - e include i 60fps su tutti i supporti. Alla fine, si finisce con un gioco di pulizia impeccabile e che offre ottime sensazioni di velocità, qualunque sia la visuale scelta (soggettivo, abitacolo, cofano, inseguimento, classico). Naturalmente, Hotshot Racing include diverse modalità di gioco, a partire dalla modalità "Grand Prix".
Con il suo stile low poly, le sue trame assenti, le sue macchine spigolose, una leggibilità a volte limitata e i suoi effetti semplicistici, dà l'impressione di essere tornato agli inizi del 3D.
Come un Mario Kart, è composto da quattro gare (Le Tour, Circuit Pro, Race Elite, Ace of Aces!) a loro volta suddivise in altrettante gare. Sostanzialmente il gioco dispone quindi di 16 circuiti, sapendo che sarà necessario completarli nei tre livelli di difficoltà (Normale, Difficile, Esperto). Vecchio stile, chiaramente. Per scrivere le cose molto alla leggera, Sumo Digital e Lucky Mountain Games hanno riunito un cast di otto piloti con background diversi. Ad esempio, Mike desidera entrare nella leggenda del motorsport per essere un modello agli occhi della sua futura figlia. Quanto a Keiko, più che vincere, è l'arte di guidare che conta per lui. Dal canto suo, l'Aston non ha mai avuto bisogno, e conta quindi sul Gran Premio per mettersi in pericolo. Non abbiamo intenzione di darvi il profilo di ciascuna forza presente, ma sappiate che se finiremo sul primo gradino del podio, avremo diritto a un breve epilogo che spieghi cosa succede ai protagonisti. Sul lato delle vetture, Hotshot Racing non gioca a braccio piccolo poiché ciascuno dei piloti ne ha quattro; 32 auto da ufficio nel garage, non è male, soprattutto perché sono basate su modelli conosciuti. Ad esempio, la Diamond Back di Alexa è un cenno sottilmente mascherato alla Dodge Viper, mentre la Blade di Viktor ricorda un'Audi R8. E a Toshiro, dire che la strada celeste sembra una Nissan Skyline del 1971 non ci sembra pazzesco.
"SIGNORI, AVVIATE IL MOTORE!"
Arcade richiede, non possiamo divertirci a giocherellare con le impostazioni e sono disponibili solo quattro configurazioni: bilanciato, accelerazione, velocità, slittamento. A seconda del nostro stile di guida quindi, ma anche in relazione ai circuiti, dovremo scegliere tra questa o quella configurazione. Certo, siamo tentati di andare sul sicuro con settaggi bilanciati, ma non appena il livello di difficoltà sale ci rendiamo conto che è preferibile puntare su una determinata area, anche a costo di lasciare qualche piuma su alcune gare. Beneficiare di una buona accelerazione è inestimabile per riprendersi velocemente da un impatto, mentre privilegiare la velocità massima aiuta a risalire più facilmente la classifica. Infine, promuovere gli skid in stile OutRun non solo garantisce una buona manovrabilità dell'auto in curva, ma consente anche di riempire l'indicatore di spinta molto più velocemente. Tagliato in quattro spicchi, richiede un uso ponderato perché bisogna aspettare che una dose sia completamente riempita per consumarla. In questo caso è meglio utilizzarlo in caso di assoluta necessità, proprio per evitare di essere eliminati per non aver raggiunto il checkpoint nel tempo assegnato. Spesso stigmatizziamo Mario Kart e i suoi abusi dallo spazio, ma tendiamo a dimenticare che trent'anni fa era la regola nei giochi di corse arcade. Gli avversari che si attaccano alle nostre natiche senza scavare nel nitro, o l'IA che ci entra impunemente, è deprimente forzare. Tutto è fatto in modo che il ritmo rimanga nervoso dall'inizio alla fine, e raramente riusciamo a prendere le distanze dal branco che riesce sempre a recuperare. Dopo, è vero che l'aspirazione si attiva facilmente e offre un surplus di velocità che sfida la comprensione. Il super inizio? Ce n'è uno: devi premere l'acceleratore in modo da trovarti nella zona gialla del tachimetro quando il "GO!" – ma riprende abbastanza rapidamente dietro, generalmente.
Paradossalmente, tutto ciò contribuisce al fascino di Hotshot Racing i cui contenuti non si fermano alla modalità “Grand Prix”. Dietro, troviamo la modalità “Gara in solitaria” in cui possiamo variare i piaceri con le gare “Scatti o esplodi” e “Sbirri e ladri”. Nella prima l'obiettivo è di non scendere mai al di sotto di una certa velocità oltre i checkpoint attraversati, altrimenti la nostra macchina esploderà. A complicare un po' il dibattito, i danni subiti fanno scendere il nostro indicatore di salute, anche se si rigenera ad ogni settore chiuso. Quanto a "Sbirri e ladri", come avrai intuito, i teppisti dovranno fare di tutto per sfuggire alle forze dell'ordine. Più concretamente, il gioco inizia con due giocatori che impersonano i poliziotti e il cui obiettivo è ridurre in briciole le altre vetture presenti in pista, qualunque sia il mezzo impiegato. Comprendi da questo che se vogliono guidare nella direzione opposta, hanno tutto il diritto di farlo. Quando un ladro viene neutralizzato, si unisce al campo di polizia e, a sua volta, cerca di catturare i suoi ex compagni che sono ancora sulle tracce. Dovrebbero concentrarsi solo su una cosa: provarci. Fallo per schivare la polizia, fallo anche per raccogliere più soldi possibile. Sotto pressione, devono raggiungere sistematicamente il checkpoint successivo prima che il bottino che non hanno ancora ottenuto venga completamente sprecato, il che significherebbe un fallimento.
Veloci da imparare, checkpoint che diventano ossessivi, l'IA che bara tanto da spingerci a rimettere una moneta nel terminale, troviamo tutti gli ingredienti che hanno fatto il sale dei giochi di corse arcade negli anni '90.
Tra le altre festività, segnaliamo la modalità "Cronometro" su cui non c'è bisogno di soffermarsi, così come il multiplayer online (fino a 8) per chi non vuole ingozzarsi di gare locali a quattro giocatori e dei loro 30fps. . Niente di particolare da segnalare, nel senso che il contenuto è lo stesso della modalità "Gara in solitaria". La chat vocale tratta quando tutti inseguono lo stesso obiettivo in "Sbirri e ladri" e imposta un piano per intrappolarli sporchi. Non dimentichiamo l'"Atelier" con il quale è possibile personalizzare l'aspetto delle vetture a piacimento. Attenzione però, le monete non sono gratuite, il che spiega perché è importante moltiplicare le abilità in pista; sorpassare, scivolare o sbandare il più a lungo possibile ti permettono di affrontare ogni tipo di sfida e quindi di riempirti le tasche. La ciliegina sulla torta: gli sviluppatori intendono offrire in futuro dei DLC gratuiti, affinché questo ritorno agli anni '90 non finisca bruscamente. Una nuova modalità e più circuiti sono in programma. Non vediamo l'ora.
