Che sia con Until Dawn o Man of Medan, Supermassive Games si impegna a esplorare i miti per dare un po' più di spessore alla sceneggiatura. Dopo la leggenda del Wendigo, lo studio britannico stavolta affronta il folklore che circonda la SS Ourang Medan, una nave fantasma il cui equipaggio morì in circostanze misteriose alla fine degli anni '40. Non si tratta più di condividere una remota cabina tra le montagne di Blackwood con gli amici, ma sull'avventurarsi in una nave da guerra infestata dagli spiriti. Senza svelare nulla della trama, dobbiamo ammettere che lo scenario non ci ha convinto del tutto. Sebbene avessimo diritto ad alcuni colpi di scena ben trovati in Until Dawn, Man of Medan è molto più piatto in quest'area. È tanto più sfortunato che, data la durata abbastanza breve della vita (cinque ore al massimo), abbiamo pensato che gli sviluppatori avrebbero raddoppiato i falsi contatti per sorprenderci meglio. Merda. Per fortuna i cambi di ritmo ci permettono di uscire da questo torpore ambientale, anche se alla fine della prima manche ci resta un assaggio di troppo poco. In ogni caso, sebbene Man of Medan non faccia slasher, alcuni elementi sono stati mantenuti, a cominciare dal cast che mette in luce un gruppo di giovani americani in cerca di emozioni.
La nostra memoria potrebbe giocarci brutti scherzi, ma non sembra che i movimenti dei personaggi siano stati così pesanti in Until Dawn. In effetti, è come prendere l'inerzia di Heavy Rain optando per i controlli classici; più lento possibile.
Ancora una volta, Supermassive Games ha colpito nel segno con attori (per la maggior parte sconosciuti) che si abbinano perfettamente al carattere dei personaggi. In cima alla classifica, troviamo Shawn Ashmore (X-Men, Smallville, Quantum Break) nella pelle di Conrad, un individuo altezzoso e testa calda che non esita a mostrare la sua ricchezza. Sua sorella, Julia, è interpretata da Arielle Palik; l'archetipo perfetto della ragazza che cerca se stessa. Quanto a Brad (Chris Sandiford), è il cervello del gruppo che dedica un'ammirazione sconfinata a suo fratello Alex (Kareem Tristan Alleyne). Quest'ultimo non è altro che il fidanzato di Julia per il quale è pronto a tutto. Infine, c'è Fliss (Ayisha Issa) la cui lucidità sugli eventi contrasta con l'incuria dei suoi “compagni”. La nostra memoria potrebbe giocarci brutti scherzi, ma non sembra che i movimenti dei personaggi siano stati così pesanti in Until Dawn. In effetti, è come prendere l'inerzia di Heavy Rain optando per i controlli classici; più lento possibile. In queste condizioni le fasi di esplorazione diventano dolorose, soprattutto con una camminata svelta (tenendo premuto il grilletto sinistro) che difficilmente accelera il passo. Tuttavia, osservare/raccogliere tutto ciò che luccica è quasi vitale poiché è probabile che ogni reperto offra nuove opportunità in termini di scelta.
Torniamo quindi alle conseguenze e all'effetto farfalla da cui raramente si discosta Supermassive Games. Per confondere meglio le acque e dare l'illusione che tutte le decisioni contino, gli sviluppatori annegano dilemmi cruciali in un oceano di sottotrame. Ogni volta che dobbiamo inclinare la levetta destra in una direzione o nell'altra, ci chiediamo se la nostra clemenza o la nostra mancanza di empatia ci pagheranno o ci costeranno caro. Come Until Dawn, Man of Medan convalida le azioni che ritiene importanti tramite una bussola "Traiettoria". Un esempio ? Trovando un coltello nella nave fantasma, Fliss sarà in grado di affrontare una minaccia. Ci fermeremo qui per non rovinarvi la sorpresa, ma sappiate che dopo aver completato il gioco quasi tre volte, abbiamo ancora un buon numero di impatti da scoprire. Queste "Traiettorie" avvisano il giocatore di una conseguenza a venire, proprio come i dipinti dietro i quali si nascondono premonizioni. Sparsi ovunque, e non facili da individuare a prima vista, sostituiscono i famosi totem di Until Dawn e possono evitare di veder scomparire definitivamente uno dei protagonisti. E non pensare che le opportunità di piangere i morti siano rare in Man of Medan, perché per ammissione di Supermassive Games, ci sono un totale di 69 modi per morire.
Abbiamo questa strana sensazione che, a volte, il gioco non presuppone le scelte morali che offre, ci ricorda che in fondo è solo un videogioco con una storia sceneggiata.
Nonostante tutto, dove Detroit: Become Human mostra coerenza nei dialoghi, il primo episodio di The Dark Pictures è meno logico. Sul Duca di Milano ci siamo divertiti a provocare i rapitori per vedere fino a che punto fossero disposti ad andare. A parte un caso particolare – e se non ci sbagliamo – non c'è assolutamente nulla da temere, mentre Olson ei suoi uomini ci chiariscono che non esiteranno a piantare una pallottola in testa al minimo passo falso. Abbiamo questa strana sensazione che, a volte, il gioco non presuppone le scelte morali che offre, ci ricorda che in fondo è solo un videogioco con una storia sceneggiata. Senza voler essere sciovinisti o pro-qualunque cosa, è qui che ci rendiamo meglio conto del lavoro colossale svolto da Quantic Dream con questo numero incalcolabile di variabili. Sì, ci sono diversi rami della trama in Man of Medan, le decisioni potrebbero farci perdere alcune scene, ma alla fine gli sviluppatori ci tengono per mano senza che ce ne rendiamo conto. Detto questo, non possiamo fare a meno di intraprendere una seconda corsa per prendere altre decisioni, per innescare altre morti, per provare altre affinità, per portare alla luce altri segreti. Il vantaggio rispetto a Until Dawn (durato una decina di ore) è che essendo la campagna più breve, non c'è nulla di doloroso nel concatenare due sessioni.
APETTA UN MINUTO
Se hai ancora gli occhi incollati alla prova, non ti sorprenderebbe dire che Man of Medan non ci ha entusiasmato con le masse. Graficamente, il gioco non ha lo stesso successo del suo predecessore, il che è abbastanza sorprendente nel senso che siamo alla fine del ciclo. Il fatto che Supermassive Games abbia dovuto tenere conto di tre supporti (Xbox One, PC e PS4) contro uno solo (PS4) per Until Dawn è senza dubbio per qualcosa, ma comunque. Non sappiamo se sia così su PS4 Pro e Xbox One X, ma la nostra versione su PS4 standard ha moltiplicato i cali di framerate, per non parlare delle texture non sempre molto nitide e degli effetti di luce piuttosto tristi quando si vede cosa ha Capcom prodotto con il remake di Resident Evil 2. Tuttavia, riteniamo che gli sviluppatori abbiano fatto uno sforzo per prendersi cura degli interni, in particolare quelli della nave consumata dal tempo e dalla ruggine. Anche alcuni scatti sembrano buoni, a riprova che il tono cinematografico rimane una priorità. Per quanto riguarda i personaggi, la loro resa non è pazzesca, che si tratti delle espressioni facciali, della texture della loro pelle o di animazioni troppo rigide per mitigare l'effetto Uncanny Valley. Ineguale nella sua realizzazione, Man of Medan si dimostra più solido in termini di sound design. Non elencheremo tutti i suoni che sentiamo nel gioco, ma l'immersione è necessariamente migliorata. Infine, siete consapevoli che uno dei vanti di Man of Medan è la modalità multiplayer che permette di navigare l'avventura in locale con cinque giocatori (ogni giocatore incarna un protagonista), oppure con due online. Bandai Namco Entertainment non ci ha fornito un secondo codice in tempo per provare la collaborazione, vi consigliamo di dare un'occhiata al nostro video realizzato lo scorso luglio e in cui torniamo su questi due punti.
