Bad Man, il padre di Bad Girl, cerca vendetta per sua figlia, che è stata uccisa da Travis Touchdown nel primo episodio di No More Heroes. Ma mentre atterra nel trailer del suo obiettivo, scopre che l'uomo con la "katana del raggio" possiede il Death Drive Mark II, una console di gioco leggendaria in più di un modo. Collegato al sistema nervoso del giocatore, funge da grande attrezzatura per la realtà virtuale. Inoltre, esso e il suo catalogo di sei giochi esclusivi non sono mai stati rilasciati in commercio. Ma soprattutto si vocifera che completando questi sei giochi un desiderio potrebbe essere esaudito. Bad Man e Travis decidono quindi di collaborare (letteralmente, se mai decidessi di affrontare l'avventura con un amico) per resuscitare Bad Girl. Questo scenario ben barrato è accompagnato da una veste grafica delirante, che mescola colori psichedelici, artefatti che simulano la lettura di una cassetta VHS, zone pixelate che rappresentano insetti, tinte unite, forti sfumature e altre delusioni di cui Suda51 ha il segreto. Pertanto, puoi salvare solo quando vai in bagno e il folklore giapponese è costantemente invitato nell'avventura, sia attraverso foto e ricette di ramen (sì, sì) o anche riferimenti a vari dolci giapponesi e altri maid cafè. A tutto questo bisogna aggiungere questo gloubi-boulga già carico di innumerevoli elementi del mondo dei videogiochi. Le monete che si raccolgono nei livelli vengono utilizzate, ad esempio, per acquistare magliette relative a molti giochi indipendenti. Se vuoi che Travis indossi i colori di Papers Please, Superhot, Dead Cells, Hollow Knight o Ruiner, è possibile! Buon punto anche per il logo sonoro del Death Drive, che riprende le due note rese popolari da Sega nel secolo scorso. O per questa rivista di videogiochi che presenta i vari giochi per console in uno stile deliziosamente retrò (e svela anche dei cheat code davvero funzionali).
ANCHE RETRO È
Tuttavia, Suda51 potrebbe aver portato la nostalgia e i riferimenti al videogioco un po' troppo oltre. A parte l'hub che permette di lanciare ciascuno dei giochi di Death Drive (quindi ciascuno dei livelli di Travis Strikes Again), la grafica fa chiaramente fatica a sedurre. Devi accontentarti di modelli imprecisi, effetti speciali economici e un'interfaccia enorme che limita lo schermo di gioco reale a un formato 4/3. Fortunatamente, il gameplay di tipo beat'em all è impeccabile. Dinamico a piacimento, offre attacco veloce, attacco potente, attacco in salto, attacco caricato, dodge roll e molteplici abilità speciali da trovare nei livelli ed equipaggiare. Presentati sotto forma di "chip tecnici", questi attacchi hanno tutti un tempo di carica e consentono di sbattere i nemici, emettere più colpi, creare un doppio fungendo da esca, inviare una scossa elettrica, sparare un laser gigante da un satellite orbitante, lanciare una capsula di gas in quattro direzioni, generare una zona di rallentamento per i nemici, produrre una zona di guarigione, lanciare una bomba appiccicosa, trasformarsi in una trottola umana e letale, oppure per erigere un muro di protezione temporaneo. Tutte queste capacità si traducono in un sistema di combattimento molto dinamico e abbastanza divertente. E fortunatamente, perché costituisce l'essenza del gameplay. Malgré quelques variations de caméra (qui peut privilégier une vue plongeante, de profil ou de dessus) et de rares récréations (dont une vraie-fausse course à moto), les six cartouches de la Death Drive peuvent se résumer à "avancez et tuez les tutti". Avremmo gradito un po' più di varietà. Certo, la carovana fornisce l'accesso a una modalità avventura pomposamente intitolata "Travis Strikes Back: Travis' Odyssey", in cui recuperiamo le varie cartucce destinate al Death Drive. Ma sono solo lunghe schermate di testo e immagini pixelate visualizzate in verde su sfondo nero a bassa risoluzione interlacciata. Ancora una volta, il desiderio di "andare retrò" va a scapito del piacere e del comfort visivo. Queste fasi sono inutilmente loquaci, noiose e fanno davvero male agli occhi!
UN GIOCO CHE ENTRA NELLA (QUARTA) PARETE
Consapevoli del problema, gli sviluppatori provano persino a far passare il disinteresse di queste sequenze per l'umorismo. I personaggi hanno quindi diviso dialoghi come "lo stiamo facendo come un romanzo visivo?" e altri "la maggior parte dei giocatori ha acquistato questo gioco pensando che fosse un gioco d'azione, quindi non è per leggere un romanzo di 800 pagine". C'è da dire, e questa volta è un punto positivo, che il gioco non esita a riversarsi nel meta eccessivo. Riferimento al tutorial in fase tutorial, mini-boss che ci interrogano sulla pericolosità dei mini-boss, boss che annunciano tramite testo i loro cambi di fase, personaggi preoccupati per il futuro punteggio Metacritico del gioco, riferimento diretto al publisher Devolver, riferimento indiretto al futuro No More Heroes 3, o franca evocazione della distruzione del quarto muro sono solo alcuni esempi di ciò che è in serbo per i giocatori. Quest'ultimo potrà anche portare alla luce riferimenti più o meno supportati a Terminator 2, Deadpool, Twin Peaks, Zelda, Mappy, Unreal o Hotline Miami. Anche Epic Games è alla festa poiché il gioco non smette di promuovere l'Unreal Engine. Il filmato introduttivo in realtà si ferma a leggere "questo gioco è stato sviluppato con Unreal Engine 4, l'incomparabile ed eminente middleware di Epic Games", la maggior parte degli abiti gratuiti di Travis si riferiscono al famoso motore e ci sono anche alcuni oggetti che prendono la forma del suo logo. Siamo vicini all'overdose… Ma i riferimenti più importanti sono semplicemente quelli relativi ad altre produzioni Suda51. Chi conosce The Silver Case, i due episodi di No More Heroes, Killer is Dead o anche Shadows of the Damned troverà con piacere molti luoghi, nomi e volti familiari. D'altra parte, i giocatori che non collezionano le opere dello studio Grasshopper Manufacture si perderanno molte strizzatine d'occhio e rischieranno di annoiarsi rapidamente. Un gioco da riservare ai fan, dunque.
